昭和２年(１９２７年）に出版された地図をベースにして、吉備郡、都窪郡の行政区分の変遷をたどる。
明治２１年（１８８８年）に市・町村制が、明治２３年（１８９０年）に府県・郡制が公布された。１８９０年から１９２７年の間に、変更された箇所は、総社町と浅尾村が合併して新しい総社町が、高松村が高松町に変更されたぐらいである。昭和２年（１９２７年）の地図は、ほぼ明治の市町村制を表している。
この当時の吉備郡と都窪郡の位置づけを見て欲しい。都窪郡三須村、都窪郡常盤村、都窪郡加茂村である。都窪郡清音村、都窪郡山手村とともに、現在の「吉備路」の中核をなす地域は、この当時、都窪郡に属している。

この地図を元に平成の大合併までの変遷を追っていくが、航空測量などない昭和２年出版の地図であるので、現在の地図ほど正確でない。

昭和２年から昭和３６年の間に、都窪郡から吉備郡に編入されたのが加茂村、三須村、常盤村である。吉備郡から、都窪郡へ庭瀬町が、御津郡へ菅谷村が、上房郡へ大和村が、浅口郡に穂井田村の一部がそれぞれ転出している。
吉備郡が、総社市、高松町、足守町、真備町、昭和町で構成された時代である。（厳密に言えば、市になると郡から外れるのであるが、「吉備路」の由来を考える上で、市も郡に含めている。

吉備郡と都窪郡のエリアの山陽道を中心に、遺跡、神社・仏閣が点在している。

昭和４６年(1971年）には吉備郡高松町と足守町が岡山市に編入され、昭和４７年(1972年)には、吉備郡昭和町が総社市に編入された。吉備郡真備町だけが、吉備郡の名称を残していた。神野先生が、「吉備路」の理由付けにあげられた上述の第三項の吉備郡の地名は、この頃から失われてきた。

吉備郡高松町・足守町が岡山市に編入、吉備郡昭和町が総社市に編入される。

平成１７年(2005年)には、都窪郡山手村・清音村が総社市に編入し、吉備郡真備町が倉敷市に編入された。この平成の大合併で、「吉備」の地名はなくなった。
吉備路に点在する遺跡の中には、２０００年ほど前の古代吉備国にまでさかのぼる遺跡がある。その歴史から見れば、行政区分の変更は一時的なもので、我々が歴史を伝承していけば、今後も「吉備路」の名称が残ることと思う。

吉備郡真備町が倉敷市に編入され「吉備郡」の名称が消失する。

2005年～2007年の平成の大合併で、「吉備郡」の地名は無くなってしまいました。 行政の効率化で、行政区分が広域化することは望ましいことですが、受け継がれてきた地名が消失することは、もったいない感じもします。
「吉備路」についても、総社市、岡山市、倉敷市に包含され、「吉備」の名前が付く地名は消失しました。平成の大合併で、上房郡賀陽町と御津郡加茂川町が合併して、新しく「加賀郡」が設置され「吉備中央町」が誕生しました。「吉備中央町」は、古代「吉備国」の中央に位置しており、適切な名称であろう。このホームページのテーマで取り上げている「吉備路」の「吉備」とは、カテゴリを異にしています。
「ＪＲ吉備線」の名称の「吉備」が、どこから由来してきたかが、2000年以降に生まれた人たちには分からなくなるかもしれません。

以上、明治２３年らの行政区分の変遷と「吉備路の由来」について、調べた範囲で記述しました。誤りがありましたら、訂正いたしますので、お知らせ下さい。

平成の大合併で岡山市は政令指定都市になる。